當連線上網成為必備功能時，物聯網（Internet of Things，IoT）將迅速興起，國際研究暨顧問機構Gartner預估到了2020年，不包含PC、平板及智慧型手機在內的物聯網裝置用戶數將成長至260億台（隻），較2009年的9億台（隻）成長近30倍，屆時物聯網產品與服務供應商將創造逾3000億美元的邊際收益，且絕大部分在服務領域，其各類終端市場的銷售業績將帶來1.9兆美元的全球經濟附加價值。
Gartner研究總監Peter Middleton表示，物聯網的成長速度將遠超越其他連網裝置，預估到2020年，智慧型手機、平板與PC之總用戶數將達約73億台（隻）；反觀物聯網的成長速度將遠勝於此，其同期總裝置用戶數約達260億台（隻）。
Middleton表示，到了2020年，零組件成本將下滑至一定水準，使連網成為標準功能，甚至處理晶片的價格皆將低於1美元。如此一來，幾乎任何東西，從非常簡單到極度複雜的物件皆可能具備連網功能，進而提供遠端遙控、監測與感測能力。
「物聯網」為一個由實體物件所構成的網路，透過物件內的嵌入式科技與內部狀態或外在環境彼此溝通、感應和產生互動。物聯網的範圍涵蓋硬體（即物件本身）、內嵌軟體、通訊服務以及與物件相關的資訊服務。根據Gartner定義，提供此類硬體、軟體及服務的廠商即為物聯網供應商，2020年物聯網預期將帶給其供應商3090億美元的邊際收益。